Adicionando Flash a uma câmera Game Boy

Quando se trata de fotografia, a exposição é tudo. Quer se trate de uma câmera digital ou de filme, ela precisa de luz para obter a exposição adequada. Os avanços na tecnologia de sensores de câmeras digitais melhoraram o desempenho em condições de pouca luz, mas mais luz é sempre uma coisa boa. A iluminação natural geralmente é a melhor escolha, mas a iluminação de estúdio também pode funcionar bem. Quando isso não é uma opção, temos que confiar no flash. Mas a Game Boy Camera da Nintendo nem tinha isso, o que dificultava a captura de fotos com qualidade aceitável. Para melhorar a situação, a Facelesstech construiu sua própria câmera Game Boy que incorpora flash.

A falta de flash dificilmente era a única deficiência da Game Boy Camera original. Ele tinha uma resolução muito baixa, profundidade limitada de cores em tons de cinza e pouco espaço de armazenamento disponível. Os dois primeiros problemas são difíceis de resolver com a potência limitada do Game Boy e exigiriam um sensor de imagem melhor, mesmo que isso não fosse uma preocupação. Mas a questão do armazenamento é, em teoria, solucionável com um carrinho flash. Já é comum que retrogamers usem flash carts para carregar jogos e o mesmo conceito pode ser transferido para a Game Boy Camera.

A HDR projetou um PCB de carrinho de flash de câmera Game Boy personalizado, que realiza parte desse trabalho. A Facelesstech notou que o HDR tinha um anel de flash em sua demonstração, embora isso parecesse estar faltando nos arquivos divulgados para o projeto. Então a Facelesstech decidiu construir a sua própria.

O flash da câmera só precisa emitir uma luz muito brilhante por um curto período de tempo – apenas o suficiente para expor a foto. Normalmente, a câmera incluiria uma função para ativar o flash em software ou hardware. Mas a Game Boy Camera também não tinha, o que exigia ativação manual. Para isso, a Facelesstech usou um chip sensor de toque capacitivo simples TTP223-BA6. Ele fica em um pequeno PCB personalizado que cabe dentro do gabinete da câmera Game Boy e controla os LEDs, que ficam em um anel ao redor da lente. Os LEDs brilham através de uma tampa personalizada impressa em 3D para a câmera, que é fina o suficiente para ser semitranslúcida.

Como demonstra a Facelesstech, isso faz uma enorme diferença. Agora ele pode capturar fotos decentes em condições de iluminação que antes produziriam uma moldura completamente preta.